“Líderes comprometidos con la creatividad, son fundamentales para la generación de innovación en las empresas”

Pablo Muñoz experto en creatividad e innovación

Pablo Muñoz tiene un currículum bastante impresionante, actualmente es director de postgrado de la Facultad de Comunicaciones de la Universidad del Desarrollo, Investigador en creatividad e innovación para las organizaciones y Associate Member de la Creative Education Fundation, Master en Business Administration IEDE y Master en Dirección y Organización de Empresas y posee diferentes especializaciones relacionadas con creatividad e innovación. Tanto es así que su preocupación por la creatividad y la innovación que en agosto deja nuestro país para comenzar un PhD en Innovación en el Center for Knowledge, Innovation, Technology and Enterprise de la Universidad de Newcastle en UK. Desde su perspectiva, el tratamiento de la creatividad para la innovación “va mucho más allá de hacer juegos y obras de teatro al interior de las empresas, la creatividad es una disciplina de estudio que debe ser fomentada desde la educación temprana en los personas”.

Conversamos con Pablo Muñoz para introducirnos en la sistematización de la creatividad y la innovación al interior de las empresas y en la propia sociedad.

¿Qué requiere una empresa para transformarse en una institución creativa?

Bueno, lo primero que hay que analizar es cómo generamos creatividad, no solo en nuestras empresas sino a nivel general. Y la respuesta es que el fomento de la creatividad y de la generación de valor a través de ella se sustenta en un cambio en las lógicas educacionales en las que nos desenvolvemos. Respecto al sistema actual, está estancado en el siglo XIX y el desarrollo de habilidades que fomenta está descontextualizado. No hay desarrollo de habilidades adaptativas, tampoco de habilidades creativas, no hay desarrollo de flexibilidad en las personas, se restringe la exploración, se restringe el descubrimiento, no hay espacios para ello tampoco todo lo cual está vinculado al desarrollo de habilidades creativas

Necesitamos una reducción de la carga cultural, para así poder desligarnos un poco del paradigma que nos gobierna y comenzar a mirar la educación de la creatividad para la innovación de una forma diferente.

Si se quieren cambios profundos, tiene que haber una construcción deliberada de ecosistemas y eso no solo implica a las personas que están dentro de las empresas, sino que a sus proveedores, a sus canales de distribución, a sus socios estratégicos, etc. Entonces si la pregunta es:

¿Qué debería pasar para generar en nuestro país empresas más innovadoras?

Tiene que haber un cambio sistémico, tanto en los sistemas de relaciones empresariales como en el desarrollo de capacidades innovativas al interior de las compañías.

¿Qué tipo de intervenciones se pueden hacer ahora para que una empresa comience a ser creativa e innovadora pese a estos límites?

Las empresas pueden abocarse más de lleno a la creación de productos innovadores, a la generación de nuevos modelos de negocio o al mejoramiento de su creatividad organizacional, si se la empresa cuenta con sistemas formales de aprendizaje y gestión de conocimiento, los ecosistemas que menciono se debieran empezar a desarrollar en su interior.

La creación de nuevos modelos de negocios y nuevos productos es solo un factor de la innovación dentro de las compañías. Pero lo relevante son las capacidades que se puedan desarrollar en las empresas, producto de la sistematización de la creatividad y de estos procesos, que las llevan a seguir creando valor y adaptándose a entornos siempre cambiantes. Eso es cargar con innovatividad a las empresas.

En materia de desarrollo de nuevos modelos de negocios y creación de productos innovadores hay bastante experiencia, por lo que prefiero abocarme de lleno a la creatividad organizacional. En esta materia son 5 los factores a trabajar que llevan a las empresas a ser más innovadoras. Es así cómo llegamos al modelo de visión sistémica de la creatividad - basado en las 4P de la creatividad de Mel Rhodes - desarrollado en el Centro Internacional de Estudios en Creatividad de la Universidad de Buffalo, NY. Los 3 primeros factores a trabajar son personas, procesos, entornos, donde, como resultado de la interacción constante, se generaran nuevos productos o modelos de negocio. El 4 factor es el liderazgo creativo que favorece o bloquea la interacción positiva de los factores antes mencionados; y por último está la gestión del cambio creativo, todo producto creativo debe ser implementado e integrado, y eso implica necesariamente transformación y cambio.

Personas, Procesos y Entornos Creativos

¿Qué factores influyen en la configuración de un profesional (PERSONAS) creativo e innovador?

El trabajo con las personas se mueve en tres niveles: En primer lugar, trabajar con los individuos en su actitud, comportamiento, y habilidades creativas. Esta intervención busca que las personas puedan no sólo generar nuevas alternativas, sino además adaptarse y aprender más rápido. Es decir, que a la hora de buscar la resolución de un problema la persona es capaz de reducir su carga de creencias al mínimo pudiendo ir a buscar soluciones en otros campos. Si una persona es capaz de hacer eso, se abre el espectro inmediatamente. Si además posee una habilidad que se llama fluidez de pensamiento, que permite generar múltiples ideas, en muchas categorías, con mucha profundidad, podrá abordar un problema desde diferentes perspectivas, por lo tanto encontrará tantas soluciones como perspectivas sea capaz de explorar. Esto genera una cantidad de inputs y conocimientos mucho mayor a los tradicionales, lo que permite al individuo crecer y desarrollarse mucho más rápido.

En segundo lugar, la forma en que las personas aprenden y gestionan su conocimiento. Con esto buscamos generar habilidades para desarrollar los estilos de pensamiento mediante esquemas como el pensamiento divergente, generando gran cantidad de ideas, agarrando todo mi conocimiento, dividiéndolo en 1000 partes y mezclándolo para obtener diferentes resultados. La combinación de diferentes áreas de conocimiento otorga elementos nuevos, haciendo que la base de conocimiento se pueda diseminar, lo que permite trabajar, por ejemplo, con dos o más ideas contradictorias sin que ello genere mayores problemas. Además, buscamos modelar la imaginación, puesto que en una etapa de pensamiento divergente lo que necesito es incrementar este factor jugando con roles, simulando, haciendo cosas que en mi vida común no hago, buscando alternativas a lo real.

En tercer lugar, como las personas gestionan su set de habilidades creativas. Generalmente las personas evalúan y dan solución rápidamente a los problemas, toman decisiones basadas en sus creencias y experiencia previa. Pero cuando empiezo a pensar divergentemente lo que tengo que hacer es aplazar los juicios valóricos y aquellos basados en la experiencia, puesto que lo que busco es obtener diferentes ideas o esquemas en los cuales me podré desenvolver donde la respuesta veloz solo fija un único camino.

Lo que hacemos en definitiva es que el conocimiento lo reparto, la imaginación la incremento y la evaluación la bajo. Lo que logro después de este proceso es obtener diferentes soluciones no lineales, generando múltiples alternativas…

Pero entonces, si tenemos tantas alternativas ¿Cómo discriminamos para llegar a la o las respuestas que más se adecúen a las capacidades y necesidades de la empresa innovadora?

Ahí entramos de lleno al siguiente paso, donde lo que tenemos que hacer es, manteniendo una actitud creativa, focalizar los procesos anteriores que nos llevaron a obtener múltiples alternativas pero sobre las diferentes variables ya planteadas ¿Cómo? concentrando el conocimiento, bajando la imaginación, dejando de aplicar diferentes roles, y aplicando herramientas evaluativas a las diferentes alternativas, seleccionando en base a criterios las que parezcan más adecuadas a la problemática, trabajando sobre ellas, recombinándolas, hasta terminar refinando una solución. Pasamos de las ideas a las soluciones.

Lo que mueve los comportamientos de las personas son sus actitudes y a estas las mueve la base de creencias de las personas. Si bien la base de creencias es muy potente, lo que se hace para obtener individuos y equipos de trabajo creativos es intervenir la actitud de las personas, enseñándoles a modelar sus comportamientos y actitudes a fin de trabajar modelando la carga de creencias, posicionarse en diferentes esquemas, obtener diferentes soluciones y pensar divergentemente en busca de soluciones creativas e innovadoras. Este es uno de los factores más importantes en los cuales podemos intervenir en las empresas ahora, afectando directamente los comportamientos, actitudes y estructuras mentales con que trabajan las personas.

Ahora bien, una persona creativa no te asegura productos creativos. Es una persona que va a poder adaptarse, ser flexible y tener una vida tremendamente positiva porque es capaz de ver otras alternativas, siendo capaz de modelar su base de creencias, siendo capaz de movilizar su actitud.

Pasemos al segundo de los factores ¿Qué PROCESOS deben gestarse en las empresas para hacer de ellas instituciones innovadoras y creativas?

Es aquí donde entra a jugar el Creative Problem Solving (CPS) que es la base de la teoría que te estoy hablando. Esta metodología nace de un proyecto que buscaba aislar la creatividad como objeto de estudio, el Creative Project de Sid Parnes, quien trabajaba junto a Alex Osborn, creador del brainstorming.

Hasta ese momento – mediados de los años 50 - la creatividad había sido explorada por distintas disciplinas como la psicología, la ingeniería, la sociología, la antropología, etc. pero Sid Parnes se preguntó qué pasaba si la sacamos de ahí y la analizábamos como un objeto de estudio autónomo. Bueno, él y su equipo lograron hacerlo y, por ende, lograron entenderla, medirla, sistematizarla y entrenarla.

El proceso lo que busca es no solo generar ideas o soluciones de problemas en forma creativa, sino además aprender, producto de la práctica, algunos principios de pensamiento creativo e insertarlo permanentemente en los procesos de la empresa y en la vida de las personas; sobre todo porque lo que se busca es el desarrollo de nuevos productos, procesos o modelos de negocios, lo interesante de esto es que las personas requieren de determinadas habilidades para enfrentarse a determinadas situaciones y desenvolverse creativamente. La práctica sistemática de esta metodología permite enfrentar los desafíos de forma diferente, y las empresas comienzan a contar con personas tremendamente habilidosas en algunas áreas. Si bien lo anterior es importante en la disciplina de la innovación, si nos fijamos solo en el desarrollo de un nuevo producto o modelo de negocio y nos olvidamos que, a su vez, este tipo de trabajo constituye un aprendizaje para las personas que participan del proceso, estaremos perdiendo oportunidades para generar empresas y comunidades más creativas, innovadoras, eficientes, proactivas, etc.

En otras palabras, la sistematización de los procesos creativos nos lleva pensar en los sistemas de aprendizaje grupales e individuales al interior de las empresas.

¿Qué tipo de factores provocan que las empresas logren entornos creativos?

El entorno se trabaja principalmente en tres áreas: clima, cultura y entorno físico. Durante todo el tiempo que llevo haciendo clases y conferencias en Chile y en el extranjero siempre hago el mismo ejercicio con las audiencias, les pregunto ¿dónde se le ocurren a las personas las mejores ideas? Y hasta el momento en ninguna parte del mundo alguien me ha dicho que las mejores ideas se le ocurren en el trabajo.

La cultura tiene que ver con una programación mental compartida. Clima tiene que ver con percepción de los procesos y el entorno de trabajo. El clima es la parte visible de la cultura, en el plano individual, se reconoce en factores psicológicos y emocionales y si lo llevas a nivel organizacional tiene que ver con la percepción de las estructuras y procesos de trabajo. Un cambio cultural va asociado, por un lado, a cambios en los comportamientos, los procedimientos y estructuras de trabajo, y por otro, en las creencias, valores y significados compartidos.

La práctica constante de procesos creativos y la conciencia del aprendizaje generado permitirán a las empresas modelar su cultura y clima organizacional en pro de la innovación. En este contexto la interacción de las personas es clave para la producción de nuevas ideas, lo que nos lleva a tener que sacarlas de sus cubículos y de las oficinas, y darles tiempo suficiente para estas interacciones.

Entonces volvamos a la pregunta ¿Dónde se te ocurren las mejores ideas? La respuesta es que la generación de soluciones es imposible realizarlas en un cubículo, las voy a crear y desarrollar en espacios comunes, abiertos y de interacción con otras personas, donde pueda construir sobre las ideas de otros. Pero tampoco hay recetas, es cada empresa de acuerdo a su propia cultura y necesidades, la que debe fijar cómo son y en qué consisten esos espacios. Es decir, todo esto está basado en la idiosincrasia de las organizaciones, en sus personas.

Liderazgo

Entonces ¿Cuál es la función del liderazgo? ¿Cuáles son las cualidades que requieren los Gerentes Generales y emprendedores del país para hacer de sus compañías, empresas innovadoras y creativas?

Lo que no entienden los gerentes es que su liderazgo es fundamental en estos procesos. Yo puedo agarrar un equipo y trabajar con él para generar productos creativos de la misma forma en que hemos venido hablando, pero si tenemos un líder negativo que no confía en el valor de la creatividad y no da los espacios para que esto ocurra, él es el primero que bloquea las iniciativas innovadoras. El liderazgo creativo es clave, si esto no ocurre todas las posibilidades de generar empresas innovadoras se desmoronan inmediatamente. El convencimiento de los gerentes generales, o más bien líderes comprometidos y dispuestos a aprender a pensar en forma creativa, es fundamental para la generación de innovación en las empresas.

Lo que los gerentes no visualizan es que existe una forma sistémica de generar creatividad, donde ellos tienen un rol clave en como marcan su liderazgo, en cómo perfilan la cultura organizacional, cómo favorecen los entornos, definiendo qué personas y procesos son los que más favorecen la creatividad y la innovación. Por lo mismo, como Gerente General necesito entender que mi liderazgo se mueve en dos planos. Si bien entreno a mis trabajadores en aspectos técnicos, por dar un ejemplo burdo, a escribir más rápido, tengo que hacer que esa habilidad cree valor, no se aporta tanto valor solo escribiendo más rápido, sino que esa nueva técnica debe crear un valor al permitir solucionar mayor cantidad de problemáticas mediante ella.

La sola generación de nuevos productos y procesos no es suficiente puesto que tiene fecha de caducidad, pero la creación de ecosistemas de innovación con base en la creatividad es un cambio permanente puesto que apunta a la mejora continua y a la búsqueda de nuevas soluciones en forma constante y de acuerdo a la idiosincrasia de cada compañía.

Pablo Muñoz Román

Director de Postgrado Facultad de Comunicaciones de la Universidad del Desarrollo Investigador y conferencista internacional en Creatividad e Innovación para las Organizaciones Profesor invitado de los programas MBA y Magíster en Ingeniería Industrial y Sistemas de la Universidad del Desarrollo Associate Member of the Creative Education Foundation, US PhD© Management, Universidad de Lleida MBA IEDE Magíster en Dirección y Organización de Empresas, Universidad de Lleida Certificate in Facilitation Skills and CPS, Creative Problem Solving Institute, US Licenciado en Comunicación Social Becario BecasChile para cursar Msc y PhD en Innovación en el Center for Knowledge, Innovation, Technology and Enterprise (KITE) de la Universidad de Newcastle en Inglaterra (2009-2013)